.jpg)
С момента своего зарождения всемирная сеть стала неотъемлемой частью культурной, социальной и деловой жизни миллионов людей. Развитие интернета шло очень бурными темпами благодаря повсеместному появлению доступных каналов доступа и развитию компьютерной техники. Мировая паутина, за каких-то 10 лет, превратилась в информационно-медийного гиганта с охватом аудитории в несколько миллиардов человек. Согласно докладам опубликованным учеными, которые пристально следили за развитием интернета и поведением его пользователей, «онлайн жизнь» оказала большое влияние на предпочтения и социальное поведение очень большой группы населения. Цифровой мир растет взрывными темпами и охватывает практически всех людей независимо от их уровня дохода.
Так, например, интернетом стали активно пользоваться пожилые люди, также благодаря снижению стоимости компьютерной техники и платы за пользование каналами связи, доступ к сети почила огромная аудитория с небольшим уровнем дохода. Раньше наличие доступа в интернет служило своего рода индикатором благосостояния, теперь этот критерий разделения на социальные группы исчез, однако взамен ему пришел новый: люди с более высоким доходом используют более дорогие широкополосные каналы связи, люди же с более низким доходом предпочитают менее быстрые, но дешевые каналы. Еще одним показательным фактором в развитии интернета, является такое явление как изменение предпочтений людей в потреблении информационной продукции. Так, если 20-30 лет назад основными источниками новостей были телевидение, радио и печатные СМИ, то сегодня к ним присоединились такие порождения цифрового века как онлайн ТВ и сетевые СМИ. Всемирная паутина предоставляет поистине огромные возможности по распространению и поиску новостей, видео и аудио файлов, книг и любого другого контента. Пользователь интернета – это активный потребитель информации, а всемирная сеть на сегодняшний день, является ее самым лучшим источником. Однако, недавние исследования показали, что для получения новостей люди обычно пользуются несколькими проверенными сайтами, и что показательно несколько лет назад доверие к информации из интернета было намного больше, чем сейчас, скорее всего это связано с отсутствием в мировой сети цензуры как таковой и с наличием большого количества непроверенных и просто ложных материалов. Эксперты считают, что пониженный уровень доверия, это своего рода защитная социальная реакция общества, которое постепенно приспосабливается к новым реалиям цифрового мира.