В конце 2002 года корпорация Intel, уже известная ранее поддержкой беспроводных стандартов для локальных сетей, начала разработку новейшего стандарта, ставшего называться WiMax (Worldwide Interoperability for Microwave Access) и обозначение 802.16. WiMax создан только для того, чтобы дать в распоряжения интернет-пользователей беспроводную «последнюю милю». Для продвижения и поддержки новейшего стандарта был создан WiMax Forum, в котором приняли участие такие гиганты индустрии как Airspan Networks, Alvarion Ltd, Fujitsu Microelectronics America, Wi-LAN, Proxim Corporation, Nokia Inc и другие. Пропускная способность каналов WiMax не превышает 100 Мбит/сек, а в практически находится на уровне 10-30 Мбит/сек. Поэтому WiMax не может конкурировать DSL и иными «проводным» сетям в плане пропускной способности. Достоинства WiMax в другом. Точки доступа 802.16x (на данный момент наиболее «жизнеспособной» является версия протокола 802.16-2004) должны монтироваться на высоких домах и вышках сетей сотовой связи. Излучая в частотном диапазоне от 2 до 11 ГГц, они обеспечивают возможность беспроводного доступ с шириной канала до 70 Мбит/сек. При условии достаточно развитой инфраструктуре, WiMax для обычных потребителей может оказаться подобием сотовой связи в мире Интернет. При необходимом уровне покрытия территории точками доступа, а так же при наличии специального софта потребитель получит возможность пользоваться высокоскоростным Интернету через каждое WiMax-устройство, причем не только у себя дома, но на и улице, в кафе, офисе, машине и т. д. Потому что несколько провайдеров имеют возможность развернуть свои точки доступа в одной зоне покрытия, интернет-пользователь сможет выбирать провайдера. Сами устройства WiMax могут быть и компактными компьютерами со специальным софтом, и портативными аудио – и видео-плеерами.
.jpg)
Это идеал. Но… В реальности получается не совсем так. Первые сети на основе полностью WiMAX-сертифицированного оборудования увидят свет не раньше начала 2009 года, а в Российской Федерации – не раньше 2010-го. Несмотря на это, все еще не совсем понятно, какому стандарту будет отдано предпочтение. Данная ситуация чем-то напоминает ту, что складывалась в самом начале развития WiFi сетей, с той лишь разницей, что при размещении локальной сети можно было заказать все оборудование от одного производителя и тем самым решить проблемы несовместимости. Принимая во внимание расплывчатость стандартов, в объединении WiMAX Forum решили, что кандидаты на WiMAX-сертификацию будут должны объединяться в тройки и в этом виде доказывать возможность совместного использования данных устройств.